La extracción de la miel es una de las etapas más importantes y gratificantes de la apicultura, es el momento en que se recolecta la miel que producen las abejas en las colmenas. Este proceso suele darse cuando las abejas ya han cerrado los panales con cera, indicando así que la miel está madura, deshidratada y lista para ser extraída. Este proceso suele tener lugar durante los meses de verano. La miel puede considerarse el único producto natural dulce que contiene azúcares, enzimas, diversas sales minerales y vitaminas esenciales para la salud humana. Es sin duda un alimento con alto potencial energético y conocidas propiedades medicinales. Las abejas producen miel a partir del néctar de las flores y la almacenan en panales en estructuras llamadas alvéolos. Dependiendo de la especie de flores, la miel tiene su color, sabor y perfume directamente relacionado con el predominio de la flora. La extracción de miel para tener éxito debe seguir una secuencia de pasos, a saber: Preparación del equipo: En primer lugar, es necesario preparar el equipo. Asegúrese de que la centrífuga/extractor de miel, la tina de destapar y los recipientes de almacenamiento estén limpios para recibir la miel. Esta limpieza debe realizarse siempre únicamente con agua caliente y sin añadir otros productos. Otro paso imprescindible es preparar los utensilios que debes llevar al colmenar para ayudar a la retirada de los marcos. Selección de marcos : En el colmenar se realiza la selección de marcos de miel, los cuales serán retirados de los lazos a otros lazos vacíos que lleve consigo el apicultor, luego de retirar el lazo vacío de la colmena. Es importante elegir marcos completamente cubiertos y maduros, ya que la miel no madura después de la recolección. Quitar los marcos : Con cuidado y utilizando una herramienta adecuada, por ejemplo un elevador de marcos, el apicultor retira los marcos de las asas. Es importante tener en cuenta la importancia de no dañar a las abejas durante este proceso. Con un cepillo se deben sacudir las abejas existentes en los marcos que se están retirando para evitar llevar abejas a la sala de extracción. Destape : En la sala de extracción, nombre que recibe el lugar donde estará todo el material para este proceso, es necesario retirar la capa de cera que cubre los panales. Este proceso se denomina desoperculado, y se realiza con la ayuda de un cuchillo desoperculador y con la ayuda de un tenedor desoperculador para los panales más difíciles de desopercular. Centrifugación : Después de desopercular, los marcos se colocan en la centrifugadora/extractora de miel, que consiste en una máquina que gira rápidamente para extraer la miel de las operculaciones sin dañar los panales. Es muy importante que todos los panales estén bien destapados, los que estén tapados no se sacará la miel ni con la fuerza del centrifugado. Filtrado, almacenamiento y decantación : La miel extraída se filtra para eliminar posibles impurezas como residuos de cera o escombros. Luego se almacena en contenedores apropiados para mantener su calidad. Luego de la extracción de la miel, los aros y marcos vacíos se almacenan para luego ser devueltos a las colmenas para que las abejas puedan reutilizarlos y continuar con la producción de miel. Es importante recalcar que la extracción de la miel debe realizarse con cuidado y respeto por las abejas. El apicultor debe asegurarse de que la cosecha se realice de forma sostenible, proporcionando a las abejas el alimento suficiente para que puedan continuar con su desarrollo y mantener la colmena sana. Además, es esencial seguir las normas y reglamentos locales con respecto a la extracción de miel y la apicultura en general.
